Euthanasia, consensual homicide, and refusal of treatment.

Consensual homicide remains a crime in jurisdictions where active voluntary euthanasia has been legalized. At the same time, both jurisdictions, in which euthanasia is legal and those in which it is not, recognize that all patients (whether severely ill or not) have the right to refuse or withdraw medical treatment (including life-saving treatment). In this paper, I focus on the tensions between these three norms (the permission of active euthanasia, the permission to reject life-saving treatment, and the prohibition of consensual homicide), assuming a justification of euthanasia based on the right to (personal) autonomy. I argue that the best way to provide a coherent account of these norms is to claim that patients have two distinct rights: the right to autonomy and the right to bodily integrity. This solution has some relevant implications for the discussion of the legalization of active euthanasia.

Despenalización de la eutanasia en Bélgica: un perfil de veinte años e implicaciones deontológicas / Legalització de l'eutanàsia a Bèlgica: un perfil de vint anys i implicacions ètiques / Decriminalization of euthanasia in Belgium: Aprofile of twenty years and deontological implications

El artículo pone en contexto las estadísticas de veinte años desde la despenalización de la eutanasia en Bélgica. En esta reconstrucción se analizan los aspectos centrales de la política, tales como su carácter democrático y la protección de la objeción de conciencia. A menudo discutido de forma aislada, este artículo plantea el fin de vida voluntario como parte de un programa paliativo que, a su vez, integra una visión más amplia, como se refleja en el paquete de regulaciones del año 2002. Además de delinear ciertas consecuencias deontológicas, entre otras, el artículo subraya el carácter excepcional de la eutanasia, limitándose a casos debidamente calificados de sufrimiento físico o psíquico, pero que de manera significativa reivindica el respecto de la autonomía de la persona. Con todo, el artículo invita a considerar códigos morales múltiples de cara a uno de los pocos eventos de los que tenemos certeza: la muerte.(AU)

L'article posa en context les estadístiques de vint anys des de la despenalització de l'eutanàsia a Bèlgica. En aquesta reconstrucció s'analitzen els aspectes centrals de la política, com el seu caràcter democràtic i la protecció de l'objecció de consciència. Sovint discutit de forma aïllada, aquest article planteja la fi de vida voluntària com a part d'un programa pal·liatiu que, al seu torn, integra una visió més àmplia, com es reflecteix en el paquet de regulacions de l'any 2002. A més de delinear certes conseqüències deontològiques, entre d'altres, l'article subratlla el caràcter excepcional de l'eutanàsia, limitant-se a casos degudament qualificats de patiment físic o psíquic, però que de manera significativa reivindica el respecte de l'autonomia de la persona. Amb tot, l'article convida a considerar codis morals múltiples de cara a un dels pocs esdeveniments dels quals tenim certesa: la mort.(AU)

The article brings into context the statistics of twenty years since the decriminalization of euthanasia in Belgium. In reconstructing this process, the central aspects of the policy are analysed, such as its democratic nature and the protection of conscientious objection. Often discussed in isolation, this article considers voluntary end of life as part of a palliative program that, in turn, integrates a broader vision, as reflected in the 2002 package of regulations. In addition to outlining some of its consequences, deontological and otherwise, the article underlines the exceptional use of euthanasia, limited to duly qualified cases of physical or mental suffering, but that it also significantly increases respect for the autonomy of the person. All in all, the article invites us to consider multiple moral codes in the face of one of the few events of which we are certain: death.(AU)

Old Books, Warm Cookies, and Death With Dignity.

Family medicine physicians take care of patients and their families "from womb to tomb." This phrase is particularly apt in Oregon, where the Death with Dignity Act allows for terminally ill patients to end their lives with self-administered medications prescribed by a physician. This story chronicles my first experience caring for a patient under the Death with Dignity Act; that night of her death at home, surrounded by the warmth of her life and loved ones, opened my mind to the possibilities of what the patient-physician relationship entails, from the routine of meeting her family to the intimacy of assisting in her decision to die.

El derecho fundamental a eutanasia y su problemática constitucionalen España / El dret fonamental a eutanàsia i la seva problemàtica constitucionala Espanya / The fundamental right to euthanasia and its constitutional problems in Spain

Tras la regulación de la eutanasia emerge una problemática constitucional y bioética que revela las deficiencias, lagunas y conflictos jurídicos sin resolver por la LO 3/2021, de 24 de marzo (LORE). La desprotección de colectivos vulnerables, la huida de las garantías jurídicas convencionales y la lesividad de derechos fundamentales, entre otras razones, fundamentan la dimensión constitucional del derecho a morir. El control jurídico de la eutanasia se enfrenta en la actualidad a su construcción legal como derecho fundamental pese a la apariencia como derecho prestacional de “ayuda a morir”, en base a la conexión con el derecho a la vida, integridad física y moral, dignidad, libertad, intimidad (Exposición de Motivos LORE). Sin embargo, desde una perspectiva constitucional, resulta insatisfactoria la exclusión de menores y sujetos sin capacidad de su ámbito subjetivo y el riesgo de eludir la ponderación en conflicto con otros derechos al adoptar una jerarquía superior de hecho.(AU)

Després de la regulació de l'eutanàsia emergeix una problemàtica constitucional i bioètica que revela les deficiències, les llacunes i els conflictes jurídics sense resoldre per la LO 3/2021, de 24 de març (LORE). La desprotecció de col·lectius vulnerables, la fugida de les garanties jurídiques convencionals i la lesivitat de drets fonamentals, entre altres raons, fonamenten la dimensió constitucional del dret a morir. El control jurídic de l'eutanàsia s'enfronta actualment a la seva construcció legal com a dret fonamental malgrat l'aparença com a dret prestacional d'“ajuda a morir”, en base a la connexió amb el dret a la vida, integritat física i moral, dignitat , llibertat, intimitat (Exposició de Motius LORE). Tanmateix, des d'una perspectiva constitucional resulta insatisfactòria l'exclusió de menors i subjectes sense capacitat del seu àmbit subjectiu i el risc d'eludir la ponderació en conflicte amb altres drets en adoptar una jerarquia superior de fet.(AU)

After the legalization of euthanasia, a constitutional and bioethical problem emerges that reveals the deficiencies, gaps and legal conflicts unresolved by LO 3/2021, of March 24. The lack of protection of vulnerable groups, the flight from conventional legal guarantees and the harmfulness of fundamental rights, among other reasons, support the constitutional dimension of the right to die. The legal control of euthanasia currently faces its legal construction as a fundamental right despite the appearance as a right to "help to die", based on the connection with theright to life, physical and moral integrity, dignity, freedom, privacy (LORE Statement of Reasons). However, from a constitutional perspective, the exclusion of minors and subjects without capacity from their subjective sphere, and the risk of eluding theweighting in conflict with other rights by adopting a higher in fact hierarchy is unsatisfactory.(AU)

Análisis de la Ley de Eutanasia Española: logros e inconsistencias de la asistencia jurídica al morir / Anàlisi de la Llei d'Eutanàsia Espanyola: assoliments i inconsistències de l'assistència jurídica en morir / Analyzing the Spanish Euthanasia Law: Achievements andinconsistencies of the legal assistance to die

The Spanish government recently passed legislation that legalized euthanasia. This article analyzes the Organic Law on the Regulation of Voluntary Euthanasia by exploring its procedural aspects, the various methods of providing assistance to die and the medical role under the law. After thisexamination, the article points out three potential problems with respect to the law’s practical implementation. The first potential problem is the lack of explicit regulation regarding the assistance to die as provided to patients with mental disorders. Second, the law is unclear concerning the permissible extent of the legal assistance to die for patients self-administrating the lethal drug. Third, the ambiguous role assigned to medical staff during the final phases of euthanasia, especially concerning the duty of “observation and support”. This study concludes that the new law, despite its proponents’ thorough effort to guarantee the right to receive euthanasia, contains significant loopholes that may generate future controversies.(AU)

El govern espanyol va aprovar recentment una llei que va legalitzar l'eutanàsia. Aquest article analitza la Llei Orgànica de Regulació de l'Eutanàsia Voluntària explorant-ne els aspectes processals, les diverses modalitats d'assistència en morir i la funció mèdica prevista a la llei. Després d’aquest examen, l’article assenyala tres problemes potencials pel que fa a la implementació pràctica de la llei. El primer problema potencial és la manca d'una regulació explícita sobre l'assistència a la mort que es brinda als pacients amb trastorns mentals. En segon lloc, la llei no és clara respecte a l'abast permissible de l'assistència legal per morir per als pacients que s'autoadministren la droga letal. En tercer lloc, el paper ambigu assignat al personal mèdic durant les fases finals de l'eutanàsia, especialment pel que fa al deure “observació i suport”. Aquest estudi conclou que la nova llei, malgrat l'esforç ardu dels seus impulsors per garantir el dret a rebre l'eutanàsia, conté importants llacunes que poden generar futures controvèrsies.(AU)

El gobierno español aprobó recientemente una ley que legalizó la eutanasia. Este artículo analiza la Ley Orgánica de Regulación de la Eutanasia Voluntaria explorando sus aspectos procesales, las diversas modalidades de asistencia al morir y la función médica prevista en la ley. Luego de este examen, el artículo señala tres problemas potenciales con respecto a la implementación práctica de la ley. El primer problema potencial es la falta de una regulación explícita sobre la asistencia a la muerte que se brinda a los pacientes con trastornos mentales. En segundo lugar, la ley no es clara con respecto al alcance permisible de la asistencia legal para morir para los pacientes que se autoadministran la droga letal. En tercer lugar, el papel ambiguo asignado al personal médico durante las fases finales de la eutanasia, especialmente en lo que se refiere al deber de “observación y apoyo”. Este estudio concluye que la nueva ley, a pesar del arduo esfuerzo de sus impulsores por garantizar el derecho a recibir la eutanasia, contiene importantes lagunas que pueden generar futuras controversias.(AU)

Os tênues limites entre o direito de viver e o direito de morrer: a perspectiva acadêmica, jurídica e bioética dos cuidados paliativos em animais de estimação / Els tènues límits entre el dret a viure i el dret a morir: la perspectiva acadèmica, legal i bioètica de les cures pal·liatives per a animal de compañía / Los tenues límites entre el derecho a vivir y el derecho a morir: la perspectiva académica, legal y bioética de los cuidados paliativos para animal de compañía / The tenuous limits between the right to live and the right to die: an academic, legal, and bioethics perspective of palliative care in pets

Os cuidados paliativos (CP) de animais de estimação constituem um tema emergente na Medicina Veterinária se caracterizando como uma alternativa terapêutica para a eutanásia precoce. Objetivou-se mapear a perspectiva, critérios, procedimentos e referenciais éticos e científicos dos CP e da eutanásia em animais de estimação, testando a hipótese de diferenças nas perspectivas da eutanásia e dos CP, bem como entre os cenários nacional e internacional. Para tal, realizou-se uma revisão bibliográfica integrativa da produção científica e um recorte de análise jurisprudencial a respeito dos reflexos jurídicos na atividade médico-veterinária. A revisão integrativa resultou em 535 artigos, dos quais 43 atenderam aos critérios de inclusão, acrescida de 800 ementas, as quais 30% foram relativas a ações indenizatórias contra serviços e médicos veterinários. Os dados obtidos, sob o recorte proposto na pesquisa, permitiram caracterizar a abordagem científica dos CP e da eutanásia, bem como lançar trilhas interpretativas de como os aspectos funcionais e perspectivas de aplicação podem subsidiar as decisões da equipe médica veterinária e dos responsáveis pelos animais. Contudo, para superação das limitações e a consolidação das potencialidades dos CP se faz necessário um esforço multidimensional, incluindo a esfera normativa, técnica, social e ética.Vislumbra-se o acolhimento da questão nas pautas da Bioética sugerindo que seja performada no espaço multidisciplinar do Comitê de Bioética Hospitalar Veterinário, com intuito de auxiliar na deliberação de decisões conflituosas, considerando o direito de proporcionar uma vida digna ao animal e, consequentemente, mitigando vulnerabilidades comprometedoras do direito de viver e de morrer.(AU)

Los cuidados paliativos (CP) de las mascotas es un tema emergente en medicina veterinaria que constituye una alternativa terapéutica para la eutanasia temprana. Nuestro objetivo fue avaluar la perspectiva, los criterios, los procedimientos y las referencias éticas y científicas de los CP y la eutanasia en las mascotas, probando la hipótesis de las diferencias en las perspectivas de la eutanasia y los CP, así como entre los escenarios nacionales e internacionales. Con este fin, se realizó una revisión bibliográfica integradora de la producción científica y un recorte del análisis jurisprudencial de los reflejos legales en la actividad médica veterinaria. La revisión integradora dio como resultado 535 artículos, delos cuales 43 cumplieron con los criterios de inclusión, más 800 resúmenes de procesos, que el 30% estaban relacionados con acciones de indemnización contra servicios veterinarios y médicos. Los datos obtenidos, bajo el recorte propuesto en la investigación, se permiten caracterizar el enfoque científico de CP y eutanasia, así como lanzar senderos interpretativos de cómo los aspectos funcionales y las perspectivas de aplicación pueden subsidiar las decisiones del equipo médico veterinario y aquellos responsables de animales. Sin embargo, para superar las limitaciones y la consolidación de las potencialidades de CP, se requiere un esfuerzo multidimensional que incluya la esfera normativa, técnica, social y ética. Se vislumbra la recepción del problema en la agenda de la bioética, lo que sugiere que se realiza en el espacio multidisciplinario del Comité de Bioética del Hospital Veterinario para ayudar en la deliberación de las decisiones de conflicto considerando el derecho a proporcionar una vida digna al animal y, en consecuencia, mitigando las vulnerabilidades comprometedoras del derecho a vivir y morir.(AU)

Palliative care (PC) of pets is an emerging theme in veterinary medicine constituting a therapeutic alternative for early euthanasia. Our objective was to map of the perspective, criteria, procedures and ethical and scientific references of PC and euthanasia in pets, testing the hypothesis of differences in the perspectives of euthanasia and PC, as well as between the national and international scenarios. Thus, an integrative bibliographic review of scientific production and a cut of jurisprudential analysis of legal reflexes in veterinary medical activity was performed. The integrative review resulted in 535 articles, of which 43 complied with the inclusion criteria, agree with 800 actions, which 30% were related to indemnity actions against veterinary services. The data obtained,under the profile proposed in the research, allowed to characterize the scientific approach of PC and euthanasia, as well as launch interpretative trails of how functional aspects and prospects of application can subsidize the decisions of the veterinary medical team and those responsible for animals. However, to overcome the limitations and the consolidation of PC potentialities, a multidimensional effort is required including the normative, technical, social and ethical sphere. We discern the reception of the issue in the agenda of bioethics suggesting that it is performed in the multidisciplinary space of the veterinary hospital bioethics committee to assist in the deliberation of conflict decisions considering the right to provide a dignified life to the animal, and consequently, mitigating compromising vulnerabilities of the right to live and die.(AU)

Cruzan after Dobbs: What Remains of the Constitutional Right to Refuse Treatment?

In 2022, the U.S. Supreme Court removed constitutional protection from the individual's right to end a pregnancy. In Dobbs v. Jackson Women's Health Organization, the Court invalidated previous rulings protecting that right as part of the individual liberty and privacy interests embedded in the U.S. Constitution. Now, many observers are speculating about the fate of other rights founded on those interests. The Dobbs ruling conflicts with the Court's 1990 Cruzan decision restricting the government's power to interfere with personal medical choices. The language and reasoning in Dobbs and Cruzan offer guidance on how the Court might address future cases involving the right to refuse life-sustaining treatment. The decisions also point to policy strategies for preserving that right.

En busca del buen morir / In search of a good death

La muerte siempre ha generado desconcierto, por lo que acompañar en este proceso de final de vida conlleva un alto compromiso existencial. Si a esta difícil tarea se le agregan los condicionantes hospitalarios o legales que sufren los enfermos en su agonía, estamos ante una muerte aterradora, muy distante de una partida que pueda ser considerada amorosa. Como sabemos, la palabra "clínica" hace referencia a la práctica de atender al pie de la cama del paciente, aliviando el dolor del que está por partir; sin embargo, el "corsé legal" de la muerte está alejando al médico de aquel que debiera recibir toda su atención y sus cuidados, atándole el brazo para acompañarlo en el buen morir. Deberíamos debatir y acordar una estrategia que enriquezca la experiencia del momento final de la vida, de modo que ese conjunto acotado de pacientes pueda elegir su forma de partir. Es de un valor incalculable despertar la compasión en este tema tan importante que preocupa al ser humano desde los inicios de la civilización. Sería muy fructífero que aprovechemos la transmisión de sabiduría de siglos de antiguas culturas que han sabido cuidar con humildad la vida hasta el instante de morir. (AU)

Death has always implied confusion, so accompanying this end-of-life process entails a highexistential commitment. If we add to this difficult task the hospital or legal constraints suffered bypatients in their agony, we are facing a terrifying death, very far from a departure that can be considered a loving one. As we know, the word "clinical" refers to the practice of caring for the patient very close to the bed, alleviating the pain of whom is about to leave; however, the "legal corset" of death is separating the doctor from the one who should receive all his attention and care, preventing him from accompanying the pacient in his/her good dying. We should discuss and agree on a strategy that enriches the experience of the end of life, so that patients could choose the way to leave. It is of incalculable value to awaken compassion on this important issue that has concerned human since the beggining of civilization. It would be very fruitful if we take advantage of the enormous wisdom of ancient cultures that have humbly cared for life until the moment of death. (AU)

Autonomia em demência avançada e estados vegetativos permanentes na iminência de morte / Autonomía en demencia avanzada y estados vegetativos permanentes al borde de la muerte / Autonomy in advanced dementia and permanent vegetative states in imminent death

RESUMO. A autonomia privada existencial, como expressão da dignidade da pessoa humana, representa para o indivíduo a possibilidade de agir em conformidade com valores e significados eleitos essenciais na elaboração do seu projeto de vida. Neste estudo, seus autores, dois terapeutas ocupacionais, dois advogados e uma psicóloga, somam saberes e dialogam com intuito de demarcar a relevância da autonomia privada existencial nas condições de demência avançada, nos estados vegetativos permanentes e na iminência de morte. Na tarefa a que se propõem, os autores ponderam sobre suas experimentações e interlocuções enquanto profissionais de formação acadêmica diversificada, inclinados a ofertar espaços para comunicar vida e acolher dores. São apresentadas e discutidas as bases jurídicas da autonomia privada, assim como os pressupostos da Logoterapia de Viktor Frankl em defesa da liberdade de vontade e da dignidade no final da vida.

RESUMEN La autonomía existencial privada, como expresión de la dignidad de la persona humana, representa para el individuo la posibilidad de actuar de acuerdo con valores y significados elegidos esenciales en la elaboración de su proyecto de vida. En este estudio, sus autores, dos terapeutas ocupacionales, dos abogados y un psicólogo suman conocimiento y diálogo con el fin de demarcar la relevancia de la autonomía privada existencial en condiciones de demencia avanzada, en estados vegetativos permanentes y muerte inminente. En la tarea que proponen, los autores reflexionan sobre sus vivencias e interlocuciones como profesionales con una formación académica diversificada, inclinados a ofrecer espacios para comunicar la vida y acoger el dolor. Se presentan y discuten las bases legales de la autonomía privada, así como los supuestos de la Logoterapia de Viktor Frankl en defensa de la libertad de voluntad y dignidad al final de la vida.

ABSTRACT. Existential private autonomy, as an expression of the dignity of the human person, represents for the individual the possibility of acting in accordance with essential values and meanings for elaboration of their life project. The authors of this study, two occupational therapists, two lawyers and a psychologist gather their knowledge and dialogue to demarcate the relevance of existential private autonomy in conditions of advanced dementia, in permanent vegetative states and imminent death. In the task proposed, the authors pondered over their experiences and dialogues as professionals with a diversified academic background, inclined to provide spaces to communicate life and welcome pain. The legal bases of private autonomy are presented and discussed, as well as the assumptions of Viktor Frankl's Logotherapy in defense of freedom of will and dignity at the end of life.

Diretivas antecipadas da vontade: autonomia do paciente e segurança profissional / Advance directives: patient autonomy and professional safety / Directivas anticipadas de voluntad: autonomía del paciente y seguridad profesional

Resumo Este estudo teórico discorre sobre a bioética no sentido de promover e assegurar a dignidade do paciente de uma forma segura, que obedeça a sua tomada de decisão, seguindo normativas e protocolos que garantam o cumprimento dessa vontade, e trazendo também segurança para equipe assistencial. A ausência de consenso no meio jurídico, por falta de regulamentações que explicitem as regras para a elaboração de um modelo de diretivas de vontade, gera insegurança nos profissionais de saúde envolvidos, familiares e paciente. Para garantir esse direito, além da normatização jurídica, é necessário que os profissionais tenham pleno conhecimento do assunto, a fim de orientar e informar corretamente seus pacientes. Não basta assegurar ao indivíduo o direito de manifestar sua vontade, é preciso ainda a certeza de que esta será cumprida. Há a necessidade de ampliar discussões acerca da temática, com ênfase na realidade brasileira.

Abstract This theoretical study discusses bioethics in the sense of safely promoting and ensuring the patients' dignity, respectful of their decision making, following regulations and protocols that help fulfill this will and bring safety to the care team. The lack of clear and consensual legal regulations on how to elaborate an advance directive generates uncertainty among healthcare providers, patients and their families. Beyond legal standardization, professionals must also have full knowledge on the topic to correctly guide and inform their patients, thus guaranteeing this right. But ensuring the right to express one's will is not enough—one must be assured that such whishes will be fulfilled. Further and broader discussions on this topic anchored on the Brazilian reality are needed.

Resumen Este estudio teórico trata la bioética en el sentido de promover y garantizar la dignidad del paciente de forma segura, que acepte su toma de decisiones, siguiendo normas y protocolos que garanticen el cumplimiento de esa voluntad, además de brindar seguridad al equipo de atención. La falta de consenso en el ámbito legal respecto a normativa para la elaboración de un modelo de directivas de voluntad produce inseguridad en los profesionales de la salud involucrados, familiares y pacientes. La garantía de este derecho, además de la regulación legal, requiere que los profesionales conozcan el tema para orientar e informar correctamente a sus pacientes. No basta con garantizar al individuo el derecho a expresar su voluntad, sino que también es necesario la certeza de que esta se cumplirá. Son necesarios más estudios para ampliar las discusiones sobre el tema, con énfasis en el contexto brasileño.

Limitação terapêutica para crianças: revisão sistemática sobre final de vida / Therapeutic limitation for children: a systematic review on end-of-life / Limitación terapéutica para niños: una revisión sistemática sobre el final de la vida

Resumo Esta revisão sistemática visa identificar dificuldades enfrentadas por profissionais no manejo clínico de crianças em final de vida. Para tanto, realizou-se busca de artigos científicos nas bases de dados SciELO e LILACS por meio dos descritores "limitação de suporte terapêutico", "terminalidade" e "medidas de conforto", combinados com o descritor "crianças". Do total de 102 trabalhos completos encontrados, nove contemplaram os critérios de inclusão para a amostra do estudo. Os resultados apontam dificuldades em relação à tomada de decisões e à limitação terapêutica de pacientes infantis. Conclui-se que, quando se sentem melhor preparados para trabalhar com questões referentes ao processo de morte e morrer, os profissionais podem prestar um cuidado mais humanizado a pacientes e familiares.

Abstract This systematic review sought to identify difficulties faced by professionals in the clinical management of end-of-life child patients. Bibliographic search was conducted on the SciELO and LILACS databases using the descriptors "therapeutic limitation," "hospice care" and "comfort measures," combined with the descriptor "child." Of the 102 complete studies identified, nine met the established inclusion criteria. The results point to difficulties regarding decision making and therapeutic limitation for infant patients. In conclusion, when professionals feel better prepared to address issues related to the process of death and dying, they can provide more humanized care to patients and families.

Resumen Esta revisión sistemática tiene por objetivo identificar las dificultades que enfrentan los profesionales en el manejo clínico de los niños al final de la vida. Para ello, se realizó una búsqueda de artículos científicos en las bases de datos SciELO y LILACS utilizando las palabras clave "limitación del apoyo terapéutico", "final de la vida" y "medidas de confort", combinadas con "niños". Del total de 102 artículos completos encontrados, nueve cumplieron con los criterios de inclusión para la muestra del estudio. Los resultados apuntan a dificultades con relación a la toma de decisiones y a limitaciones terapéuticas de los pacientes pediátricos. Se concluye que los profesionales cuando se sienten más preparados para lidiar con cuestiones relacionadas con el proceso de muerte y morir pueden brindar una asistencia más humanizada a los pacientes y familias.